Nei dispositivi elettronici ad alte prestazioni, la gestione del calore sviluppato dal funzionamento stesso del dispositivo – e che potrebbe comprometterne il funzionamento ottimale, o addirittura causarne la rottura – è un aspetto essenziale nella progettazione. Un caso tipico è quello delle situazioni dove la potenza e il voltaggio sono molto elevati, tanto è vero che spesso si abbinano ai dissipatori di calore delle apposite resistenze per alta potenza o voltaggio. Per ovviare a questo problema è necessario implementare nei dispositivi degli appositi dissipatori di calore, che provvedano – con sistemi diversi a seconda delle specifiche condizioni operative – a raffreddare le parti sensibili di schede e circuiti così da proteggerle da danni termici e allungarne la vita operativa.
In applicazioni così delicate, soltanto nei casi più semplici un raffreddamento ad aria è sufficiente; le situazioni più critiche richiedono l’impiego di dissipatori di calore ad acqua, molto più efficienti nel raffreddare i circuiti dei dispositivi ad alte prestazioni.

Ecco le principali applicazioni dei dissipatori di calore ad alte prestazioni: